琉球家屋をアトリエにする彼らの話

今、最も、RIKイチオシで紹介したい若手アーティスト集団がいる。
写真をじっくり眺めているとあのアーティストにもそっくりだが、そういうことは本編で触れるとして、さっそく彼らの作品の一部をご紹介しよう。

左：ゴーヤー姫(内側にも隠しプリント有り!!)
中：ヤンバルクイナ(表は可愛く／裏面にはメッセージが)
右：Free Sky?(空くらいは自由であってほしいよね)
　　OKINWA FREEDOM(沖縄フリーダム！)
　　ニライカナイ航空(ヴァーチャルな沖縄エアライン)

という個性的なＴシャツなどのデザインを手掛けている。またそれだけでなく、実は、銅版画から陶芸、銀細工までと、その活動範囲はかなり広い。
もっとじっくり顔を眺めてみると、おや？あのミュージシャンにも似ていないか？ そう、彼らは某バンドで音楽活動のほうも続けているけれど、その話も長くなってしまいそうなのでここでは割愛する。
来月の前半頃には原稿をまとめて、RIKで彼らの活動を紹介予定なので、今日はこぼれ話をしてみよう。

彼らは、古い琉球家屋をアトリエにして活動している。
昔ながらの赤瓦屋根。庭には大きな木があり、広くてなかなかにいい環境。室内も、大家さんから自由に改築してもいいとの承諾をえて、アーティストのアトリエらしいオープンな空間になっていた。とっても広いと思ったら、そういえば琉球家屋には必ずあるはずの位置にトートーメー(仏壇)がない……。

実はその前の借り主(他県出身者)が家の中を広くする為に、仏壇をぶち抜いて、そこに布団をしいて暮らしていたのだとか。さらには壊した仏壇は庭の隅に積み上げていたらしいという(＠.＠)。これは、沖縄的な感覚からいうと、とても大胆すぎるだろう。

彼らが、今まで何度か撮影などで使おうと試みる度に、急に大雨に降られたりして撮影中止を余儀なくされたという。今日もまた“曇りのち晴”という予報とは裏腹に、大雨に祟られた。
また、当初、出入り口はトイレからだったのだとか！ だが、ちゃんと玄関を使えるように修理するまでは、不思議とそのトイレからは出入りをすることは無かったという。
それから、庭の草木を手入れするようになると、花も咲くようになっていったそうだ。
かれらは偶然にここを見つけたらしいが、ここの遠い昔からの“本当の主”が、“ここを頼む”と彼らを招いたのかもしれない。

庭で撮影していると、どこからともなく猫が現れ、いっしょに写ろうとカメラのファインダーの中に入ってくる。まるでここの主のようでもあった。
取材から帰る途中、その町を抜けると雨がピタリと止んだ。
つい先ほどまでがウソのように日が差してきた……。

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