国生み神話の島だった

イザナギ・イザナミの国生み神話に出てくる「知訶嶋を生みき、亦の名を天之忍男と謂う」と記載されている“知訶嶋”とは、小値賀島などが連なる五島列島のことだと知り、驚く。

『古事記』での大八島国生成伝説の知訶嶋が五島(値賀島)、
両児島(ふたご)が男女群島または小値賀島を示すのだという。

十二代影行天皇の『肥前国風土記』にも、「第一の島・小近に(小値賀)〜、第二の島・大近に(大値賀)〜」と、九州を巡幸された際の五島(値賀島)の事が記されている。

五島福江島は、かつては大値賀島と呼ばれており、
のちに深江と改め、それが現代では福江となった下五島のこと。

さて、今回の島旅では、福江の隣島の久賀島に渡り、
その神話で神が降り立ったともいわれる
“上の山”(神の山)に。
そして、それを祀ったことがはじまりだともいう
折紙(降神)神社も訪ねてみることに。

この神社は、それぞれ方言も違う14の集落が大切にしてきた神社で
1596年に伊勢神宮より、アマテラス(天照大神)の紙札を勧請
したといい、社名はそこからきたのだという話もあれば、
島の古老から伝承されている民話にも他の説が残っている。

国生み伝説のことは、
国選定無形民俗文化財の『五島神楽』の中でも、
それが表現されているという説もある。

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